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Se mettre dans le rouge

sambonvoisin — 2008-07-08T16:49:44Z

S'il y a bien une erreur à éviter sur le Tour de France, lorsqu'on prétend à la victoire d'étape ou à une place sur un podium, c'est bien, à un moment ou à un autre, de se mettre dans le rouge. D'ailleurs, les consultants (jamais avares de bon conseil), ne manquent pas de dire systématiquement à tous les coureurs qui s'illustrent : « attention à ne pas se mettre dans le rouge ». Mais les amis néophytes qui fréquentent ce site, peu habitués qu'ils sont à la maestria verbeuse de nos amis de France 2, se demandent sans doute la signification exacte de cette expression. Et bien, tenez vous bien, nous allons leur répondre.

Tout d'abord, il convient d'affirmer que le terme de « rouge » ne contient aucune connotation politique. Ce n'est pas parce qu'un cycliste se met « dans le rouge » qu'il entonne derechef « l'internationale ». Et quand Jalabert conseille au coureur de faire attention à « ne pas se mettre dans le rouge », il ne lui dit pas qu'il faut qu'il évite de foncer dans le premier adjoint communiste du maire de la commune qu'il traverse ! Le vocabulaire cyclistique contient parfois des faux amis, et ceux-ci sont parfois adeptes de la collectivisation. L'amalgame est de plus entretenu par un autre terme du jargon, qui lui aussi prête parfois à confusion. Or, quand il débraye, un coureur change simplement de vitesse. Jamais il n'est question d'une grève avec occupation des locaux (sauf quand ils protestent contre le traitement médiatique dont ils sont l'objet ou quand un autre coureur décède mais c'est une autre histoire).

De la même façon, il faut préciser une fois pour toute que l'expression « se mettre dans le rouge » est dénuée de toute allusion à l'alcool. Un cycliste d'Agritubel qui commet l'erreur de se mettre dans le rouge ne fait pas le choix d'abuser du vin (même si, vu son sponsor, il aurait de bonnes raisons de le faire). Certes, les mauvaises langues diront qu'à voir la tête de Ronan Pensec, on peut considérer que les deux choses ne sont pas inconciliables. C'est vrai. Quoique, pour Ronan Pensec, il s'agirait plutôt de « se mettre dans le cidre », expression qu'on a jamais vu employée dans une course cycliste (excepté sur le tour de l'avenir -et encore- après une victoire).

Trêve de faux-semblants, nous pouvons revenir sur le sens exact de l'expression « se mettre dans le rouge ».

En fait, il est de notoriété publique qu'un coureur doit savoir gérer son effort. Trop faible, ce dernier se prend 20 minutes au contre-la-montre. Beaucoup plus intense, au contraire, il se donne des chances de faire un super chrono (sauf Sandy Casar, qui prend 20 minutes au contre-la montre). Mais, dans le même temps, et à quelques dixièmes de degré d'effort près, le coureur risque la surchauffe. C'est ça, « se mettre dans le rouge ».
Typiquement, il s'agit du coureur de la française des jeux d'un gros gabarit, qui, voulant garder le maillot à poids chèrement acquis dans les étapes de plaine de la première semaine, entend bien se donner à fond dans la première étape de montagne. Ce dernier, après la première bosse, décide de partir seul à la poursuite du meilleur grimpeur colombien du monde qui fait 1m50 et 35 kilos (avec le vélo), et qui est parti sur une côte à 19 % comme on part faire les courses. Le coureur de la française des jeux, ô surprise, commence à rattraper un peu des 5 minutes qui le sépare du colombien meilleur grimpeur du monde. Il faut dire que le coureur de la française des jeux se donne à fond. Tout à fond. Trop à fond. Vous l'avez compris, il se met dans le rouge. Il soumet son corps à une dépense d'énergie trop brutale, trop intense. Le meilleur du monde des colombiens grimpeurs continue sa tranquille ascension, pendant que derrière lui, c'est Beyrouth. Le coureur de la française des jeux s'est mis dans le rouge. Il est à deux doigts de l'explosion. Thierry Adam braille qu'il « est presque à l'arrêt dans cette TERRIBLE montée ». C'en est fini. Ce soir le grimpeur des meilleurs colombiens du monde finira premier. Il s'accordera l'octroi du maillot à poids. Il prendra peut-être même un petit maillot jaune pour la peine. Le seule couleur que pourra revêtir notre pauvre coureur, c'est le rouge de la colère. De la colère de s'être mis dans le rouge.

Le coup de fringale

Matindu — 2006-06-14T12:07:33Z

Rares sont les cyclistes, qui un jour dans leur vie, n'ont eu à faire face à cette terrible réalité qu'est la « fringale ». Des grands champions aux porteurs de bidons, qui peut sereinement affirmer qu'il est à l'abri d'une fringale ? Personne bien évidemment. D'ailleurs Jean-René G. le répète à l'envi « qu'en fin d'ascension, il faudra faire attention à la fringale, et donc veiller à bien s'alimenter tout au long de l'étape. » C'est bizarre quand même qu'on en soit réduit à demander à des champions de cyclimse de « penser à manger ». C'est normalement pas le genre de choses qu'on oublie facilement, c'est comme boire ou apprendre à faire du vélo : cela ne s'oublie pas ! Apparemment si. La réalité nous le prouve régulièrement. Car ne nous y trompons pas, la fringale, elle frappe où elle veut, quand elle veut, et qui elle veut. C'est terrible mais c'est comme ça, et les conséquences sont désastreuses. Elle fait plonger le coureur dans les abîmes de la souffrance à deux roues. Bien souvent elle se déclenche à l'occasion d'un effort violent, dans les ascensions de cols principalement. Comment reconnaître une fringale ? C'est assez simple : autant les symptômes avant coureurs (sans jeu de mot) ne sont pas évidents à déceler, autant ses manifestations sont des plus spectaculaires, surtout en termes chronométriques. La fringale, c'est ce qui fait perdre environ 7 minutes par kilomètres entre le panneau « 6km de l'arrivée sponsorisé par les Supermarchés Champion » et la flamme rouge. La fringale, c'est tellement violent que même Jimmy Casper il te passe devant, la fringale ça fait tellement mal que même Jacky Durand il te laisse sur place. Les métaphores pleuvent pour la décrire : « être scotché sur la route », « prendre un coup de bambou (c'est une image) ». Ce qu ne montrent pas les caméras cependant, c'est tout ce que le coureur victime d'une fringale doit s'enfiler une fois la ligne d'arrivée franchie, si il la franchit. Car comme la fringale est avant tout l'expression d'une fin dévorante, on imagine bien notre malheureux se mettre à table à peine descendu de vélo, commander un menu à faire pâlir Obélix : « les 6 côtes de porc et les 3 kilos de frites à la sauce Mayo, c'est pour qui ? C'est pour moi répond l'infortuné ». Pour qu'après la fringale, notre héros reparte un peu plus fringant !

Partir en costaud

sambonvoisin — 2006-06-05T16:10:04Z

Se dit d'un coureur qui s'extirpe du peloton avec une puissance remarquable. A ne pas confondre avec l'expression « partir en costard », qui, soit dit entre nous, n'a absolument rien à voir. Le coureur qui part en costaud, c'est celui qui impressionne le peloton rien que par son démarrage. En général, le peloton est groupé, et avance à bonne allure. Et là, stupeur, un homme s'échappe. Mais au lieu de porter une attaque classique, en distançant petit à petit ses poursuivants, il décide de frapper un grand coup. Il envoie un énorme braquet, appuie sur les pédales comme si sa vie en dépendait, et pète le sprint de sa vie. Bien sûr, il ne se met pas en danseuse. Ca serait un aveu de faiblesse. Au contraire, il reste assis sur sa bécane, l'air de rien, affichant un air décontracté, alors qu'intérieurement, il est à deux doigts de l'implosion. Son coeur bat plus vite qu'un solo de batterie exécuté par un parkinsonien, tout son organisme est comme une vieille chaudière prête à exploser, son cerveau ressemble à de la sauce blanche, mais il reste cool. « Ca va les gars ? Ouais moi ça va, j'ai juste décidé de prendre un peu d'avance histoire de m'étirer un peu... ». Quand il part en costaud, le coureur creuse immédiatement une bonne centaine de mètres de distance avec ses poursuivants. Ce n'est d'ailleurs qu'une fois sorti de la ligne de mire du peloton que le coureur parti en costaud s'écroule. En deux kilomètres, il perd l'intégralité des 30 secondes d'avance qu'il a gardé pendant ¼ d'heure. En fait, partir en costaud, c'est avant tout en mettre plein la vue. Ce n'est d'ailleurs pas pour rien que beaucoup de coureurs qui partaient en costaud faisaient partie de la ONCE.
Par ailleurs, on peut juste évoquer deux choses qui seront expliquées plus tard dans cette rubrique. La première, c'est que partir en costaud, c'est peu ou prou l'inverse de « partir en facteur ». Et la seconde, c'est que trop souvent, les coureurs qui partent en costaud le font dans l'unique but de « montrer le maillot ». En attendant, bon appétit et bonjour chez vous.

Avoir une bonne giclette

Matindu — 2006-05-23T15:48:02Z

Cela ne saute pas forcément aux yeux, mais le jargon cycliste foisonne d'expressions parfois douteuses, au second sens franchement ambigu pour des esprits un peu tordus. De là à affirmer que les cyclistes sont tous portés sur la chose, il n'y a qu'un pas que nous nous refuserons de franchir étant donné le profond respect que nous inspire ce beau sport.
Explications. S'il s'est rendu célèbre par ses prouesses en montagne et l'arrivée inoubliable à Hautacam devant Miguel Indurain un après midi brumeux de Juillet 1994, Luc Leblanc a aussi laissé entrevoir des talents cachés, au detour d'une interview désormais passée à la postérité et véritable produit d'appel des bétisiers de fin d'année. Ainsi, en une phrase, Môsieur Leblanc se vantait de « tirer gros, et d'avoir une bonne giclette ». A quoi un journaliste sportif d'une chaîne privée que nous connaissons bien répondrait avec un sourire complice « Et bien c'est Madame qui doit être contente ». Certes le sieur Leblanc parle de ses qualités de grimpeur, mais il pourrait quand même réfléchir à deux fois sur l'impact de telles déclarations sur ses congénères. Et cela ne s'arrête pas là, le cycliste devient franchement entreprenant quand il affirme avoir « sauté dans la roue » celui qui le précède. Il lui aurait même donné un « coup de pédale », douce bien sûr. Non mais des fois, y a des endroits pour faire cela. A défaut, le cycliste s'est contenté de « sucer la roue » d'un concurrent avant de se faire « avaler par le peloton ». Mais là cela devient carrément obscène et je préfère m'arrêter.

L'échappée est condamnée

Matindu — 2006-05-19T17:20:16Z

Un grand classique encore une fois, mais s'est-on jamais interrogé sur le sens de cette expression ? Condamnée ? Mais qu'a-t-elle fait de mal ? Et condamnée par qui, et à quoi ? On imagine aisément le dialogue qui s'instaure entre « 2 compagnons d'échappée de l'étape Annecy-Genève », l'un scrupuleux, l'autre plus frondeur :

“Non les gars, moi j'y vais pas, c'est trop risqué. Et puis ma mère elle voudrait pas.”
Et l'autre de répondre :
“Allez, c'est bon, y a pas de risque, d'ici à ce qu'y se rendent compte qu'on est échappé, on aura déjà passé le passage ravito, et avec un peu de chances on sera déjà en Suisse, y pourront plus rien faire !”

Donc apparemment, s'échapper c'est mal, puisqu'on encourt une condamnation. D'ailleurs, les commentaires de Jean-René G. (On taira son nom pour garder l'anonymat), depuis sa moto, tient de la véritable chronique judiciaire quand il parle de l'échappée, voire du PV de police : « Alors que la poursuite s'organise pour reprendre les fuyards ». Donc le peloton verrait d'un mauvais œil toute velléité d'indépendance d'une de ses ouailles. Mais remarquez que pour celui qui a réussi à s'échapper, la situation n'en est pas pour autant meilleure, car il est alors « condamné à s'entendre » (expression qui fera également l'objet d'une étude détaillée) avec les autres cyclistes. Dure situation donc pour ces gaillards. Mais pas trop d'inquiétude, car avec ce genre de condamnation, la récidive est possible, pire même, elle est encouragée ! Bref, ils l'ont échappé belle.

Les Rois du Bidon

Etienne — 2006-05-18T17:49:09Z

On ne les voit quasiment jamais, pourtant ils composent une grosse partie du peloton. Seul Jean-Paul Ollivier, notre vieux maître cata-cyclimsique que je remercie pour son œuvre, en fit parfois mention. Comme le désigne son qualificatif, ce brave homme resta posté des années durant, sur sa moto, micro-casque vissé sur la tête, à l'arrière du troupeau, ne prononçant à l'antenne leur nom qu'à l'occasion de chutes et autres glissades malchanceuses. Non, les Rois des Bidons ne sont pas des leaders d'équipes qui finissent lamentablement les étapes après leurs propres équipiers (Iban Mayo...). Je veux parler des vrais bidons, ces fameux récipients remplis d'eau minérale permettant à l¹athlète de réhydrater ses muscles ankylosés par les tours de manivelles. Ce sont toujours les 2-3 mêmes coureurs de chaque équipe qui se tapent le boulot de les affréter vers leurs co-équipiers ; en gros il s'agit de se laisser glisser à l'arrière, soit par les côtés en évitant de s'étouffer avec les drapeaux des fans hystériques en bord de route, soit par le centre, en esquivant les coups d'épaules et autres frottements au sein du peloton. Enfin arrivés au niveau des voitures, les plus malchanceux d'entre eux qui courent pour les plus mauvaises équipes, doivent encore attendre l'arrivée de leur directeur sportif coincé au bout de la chaîne. C'est ainsi que, une fois à bon port, à l'instar des sherpas himalayens, on peut les observer récupérer trois, quatre..., jusqu'à 6 bidons, se les incrustant dans tous les coins possibles de leur tenue, étirant les mailles jusqu'à la limite de la rupture. La remonté sera éprouvante ; 6 kilos sur le dos à zigzaguer entre les voitures, en évitant de trop respirer les échappements, puis atteindre la tête du peloton en se frayant un chemin entre les coureurs et le fossé du bas-côté, prendra de longues minutes de souffrance et de concentration. Une fois les livraisons effectuées, les Rois des Bidons, retournent tranquillement au chaud, dans le ventre douillet du peloton, avant de se laisser inexorablement décrocher et de lutter dans les derniers kilomètres pour atteindre l'arrivée dans les délais, avec aux fesses la voiture-balais, dans l'espoir de pouvoir reprendre le départ le lendemain, et de recommencer, pour contribuer, peut-être, à la victoire de leur leader.
Georges Chappe à la fin des 60's chez Mercier au service de Poulidor, Hubert Graignic, fidèle équipier de Sean Kelly au début des 80's, Lucien Didier pour Bernard Hinault, Yvon Bertin avec Joop Zoetemelk, le plus forcené d'entre tous, Gérard Rué en 90's, dévoué cuisses et musette pour son champion espagnol Miguel Indurain, et pour les plus contemporains, Carlos DaCruz et Nicolas Jalabert, véritables fantassins héroïques de la petite reine. Serrez les dents les gars, et moulinez !

Le baroudeur

Matindu — 2006-05-18T17:22:35Z

Au rayon des expressions consacrées, le baroudeur occupe une belle place. D'honneur certes, car généralement le bon baroudeur c'est celui qui tente tout mais ne gagne pas. A baroudeur on associe généralement le champ sémantique de la souffrance, de l'effort et du labeur, car le baroudeur est celui qui « part pour un long raid solitaire » (et sans mauvais jeu de mot s'il vous plait) ou pour une « belle galère » mais avec un « cœur de Lion », Jolie oxymore pour une réalité qui elle ne l'est pas toujours pour notre baroudeur. Donc en gros, le baroudeur c'est l'homme des exploits impossibles, c'est celui qui s'échappe au km O, et qui s'il le pouvait, s'échapperait dès le lever de son lit sans passer par la présentation des coureurs le matin.
De préférence le baroudeur aime quand c'est long, une échappée en dessous de 150 km ressemblerait à une promenade de santé pour lui. Il sait aussi qu'il se fera « revoir par le peloton » au pire 150 m avant l'arrivée, ce qui doit vraiment foutre un coup au moral quand on s'est fait c... 202 km tout seul sous la pluie, pour échouer d'un rien. Mais plus généralement, le baroudeur se fait reprendre à 30 km de l'arrivée pour finir avec 30 min de retard sur une étape de plat. D'où des classement parfois surprenants en première semaine, celle où c'est plat et où apparemment c'est pas dur. Car ce n'est pas rare de voir de voir J. Durand pointer à 45 min du leader après 3 jours de courses, pour avoir trop joué au baroudeur précisément.
Pour terminer, et pour être sûr que vous ayez à faire à un vrai baroudeur, jetez un coup d'œil au classement le plus loufoque du Tour de France, celui de la combativité (qui ne récompense pas le coureur qui a foutu le plus de marrons, mais celui qui a parcouru le plus grand nombre de kilomètres échappés, fallait y penser !), qui devrait être rebaptisé classement des baroudeurs. Et là, dur de ne pas avoir une pensée émue pour quelques baroudeurs de renom : Thierry Marie bien sûr, Jackie Durand, mais aussi Erik Dekker ou Andrea Tafi. A l'heure actuelle on sent du potentiel chez le petit Voeckler pour prendre la relève.

Un train de sénateur

sambonvoisin — 2006-05-15T22:54:38Z

Le p'loton mène un train de Sénateur
Robert Chapatte - 15 juillet 1989

Que se passe t'il quand le peloton mène un train de sénateur ? Tracte t'il, à l'aide d'un arnachement ad hoc, et sur une voie ferrée, un wagon entier rempli de représentants de la nation ? Et si oui, jusqu'où ? Et surtout, pourquoi ? En fait, mener un train de sénateur n'a voir ni avec la cheminoterie nationale, ni avec une quelconque assemblée parlementaire.

Nous pouvons d'ors et déjà établir que "Mener un train de sénateur", cela concerne exclusivement le peloton. Certes, un cycliste seul peut s'y risquer. Cependant, il risque assez vite de se faire remarquer de son directeur sportif, qui, oiseau peu fantaisiste de nature, risquera de critiquer son attitude soit-disant dilettante. Il lui fera remarquer, par exemple, que sa tactique de course discrédite l'image de son sponsor (au hasard, la fabulause renommée de RAGT semences, par exemple). Ensuite, il lui sera reproché se démarquer de ses concurrents par une originalité rarement appréciée à sa juste valeur au sein du peloton. Un train de sénateur tout seul, pourtant, c'est agréable. Baguenaudant doucement, le nez en l'air, alors que les voitures vous dépassent toutes une à une en klaxonnant. Prendre le temps de découvrir le paysage, souriant aux visages médusés des spectateurs. Mais non, c'est dommage mais c'est ainsi, un cycliste digne de ce nom ne peut se permettre de prendre, à lui seul, un train de sénateur.

Le peloton par contre, a toute latitude pour se consacrer à cette activité. Il lui suffit pour cela aux 193 coureurs de s'entendre (nous reviendrons dans un prochain article sur ce qu'est « s'entendre ») sur une allure relativement modérée. Cette allure se situant, pour illustrer le propos, aux alentours de la vitesse d'un pur-sang au grand galop dans la dernière ligne droite de l'arrrivée du prix d'Amérique. Cette allure pépère permet alors au peloton de se reposer, de « récupérer des efforts de la veille », de ménager un peu les « organismes soumis à rude épreuve ».

Inconvénient majeur cependant, le train de sénateur handicape sérieusement les commentateurs sportifs, qui, pendant ce temps, sont obligés de meubler. Qui, avec une commode Louis XVI, qui, au moyen d'un vaisselier en inox. Le commentateur sportif se délecte alors d'interviews de coureurs donnés sur la ligne de départ, où ces derniers affirment alternativement que, s'ils ont les jambes, ils vont attaquer, ou que leur but sera de se glisser dans la bonne échappée.