Au rayon des expressions consacrées, le baroudeur occupe une belle place. D’honneur certes, car généralement le bon baroudeur c’est celui qui tente tout mais ne gagne pas. A baroudeur on associe généralement le champ sémantique de la souffrance, de l’effort et du labeur, car le baroudeur est celui qui « part pour un long raid solitaire » (et sans mauvais jeu de mot s’il vous plait) ou pour une « belle galère » mais avec un « cœur de Lion », Jolie oxymore pour une réalité qui elle ne l’est pas toujours pour notre baroudeur. Donc en gros, le baroudeur c’est l’homme des exploits impossibles, c’est celui qui s’échappe au km O, et qui s’il le pouvait, s’échapperait dès le lever de son lit sans passer par la présentation des coureurs le matin.
De préférence le baroudeur aime quand c’est long, une échappée en dessous de 150 km ressemblerait à une promenade de santé pour lui. Il sait aussi qu’il se fera « revoir par le peloton » au pire 150 m avant l’arrivée, ce qui doit vraiment foutre un coup au moral quand on s’est fait c... 202 km tout seul sous la pluie, pour échouer d’un rien. Mais plus généralement, le baroudeur se fait reprendre à 30 km de l’arrivée pour finir avec 30 min de retard sur une étape de plat. D’où des classement parfois surprenants en première semaine, celle où c’est plat et où apparemment c’est pas dur. Car ce n’est pas rare de voir de voir J. Durand pointer à 45 min du leader après 3 jours de courses, pour avoir trop joué au baroudeur précisément.
Pour terminer, et pour être sûr que vous ayez à faire à un vrai baroudeur, jetez un coup d’œil au classement le plus loufoque du Tour de France, celui de la combativité (qui ne récompense pas le coureur qui a foutu le plus de marrons, mais celui qui a parcouru le plus grand nombre de kilomètres échappés, fallait y penser !), qui devrait être rebaptisé classement des baroudeurs. Et là, dur de ne pas avoir une pensée émue pour quelques baroudeurs de renom : Thierry Marie bien sûr, Jackie Durand, mais aussi Erik Dekker ou Andrea Tafi. A l’heure actuelle on sent du potentiel chez le petit Voeckler pour prendre la relève.